In China zwingt die steigende Arbeitslosigkeit viele Hochschulabsolventen, schlecht bezahlte Jobs anzunehmen oder auf die Unterstützung ihrer Eltern angewiesen zu sein, was zu großer Frustration führt. Trotz hoher Ausbildungsabschlüsse finden viele junge Menschen keine passenden Arbeitsplätze, was durch die wirtschaftlichen Herausforderungen und ein Überangebot an Absolventen weiter verschärft wird.
Peking. Die steigende Arbeitslosigkeit in China zwingt Millionen von Hochschulabsolventinnen und ‑absolventen in eine schwierige Lage: Einige sind gezwungen, schlecht bezahlte Arbeit anzunehmen oder sogar von der Pension ihrer Eltern zu leben – eine Notlage, die unter dem Begriff „Rotten-Tail-Kids“ subsumiert wird. Der Ausdruck ist in diesem Jahr zu einem Schlagwort in den sozialen Medien geworden, das Parallelen zu dem Schlagwort „Rotten-Tail-Gebäude“ für die zig Millionen unvollendeter Häuser aufweist, die Chinas Wirtschaft seit 2021 plagen.
Arbeitslosigkeit von 20 Prozent
Eine Rekordzahl von Hochschulabsolventen ist in diesem Jahr auf der Suche nach einem Job in einem Arbeitsmarkt, der durch die COVID-19-bedingten Störungen und die strengen behördlichen Auflagen für den Finanz‑, Technologie- und Bildungssektor des Landes unter Druck geraten ist. Die Arbeitslosenquote für die rund 100 Millionen chinesischen Jugendlichen im Alter von 16 bis 24 Jahren kletterte im April letzten Jahres zum ersten Mal über 20 Prozent. Als sie im Juni 2023 einen historischen Höchststand von 21,3 Prozent erreichte, setzten die Behörden die Datenreihe abrupt aus, um die Art und Weise, wie die Zahlen erhoben wurden, neu zu bewerten.
Jobsuche im Kapitalismus
Auch nach einem Jahr bereitet die Jugendarbeitslosigkeit noch immer Kopfzerbrechen. Die neu berechnete Arbeitslosenquote stieg im Juli auf einen Höchststand von 17,1 Prozent im Jahr 2024, da in diesem Sommer 11,79 Millionen Studentinnen und Studenten ihren Abschluss machten, und das in einer Wirtschaft, die noch immer unter der Immobilienkrise leidet. Präsident Xi Jinping hat wiederholt betont, dass die Suche nach Arbeitsplätzen für junge Menschen weiterhin oberste Priorität hat. Die Regierung hat dazu aufgerufen, mehr Kanäle für Jugendliche zu schaffen, um Zugang zu potenziellen Arbeitgebern zu erhalten, wie z. B. Jobmessen, und hat eine unterstützende Unternehmenspolitik eingeführt, um die Einstellung von Arbeitskräften zu fördern.
„Für viele chinesische Hochschulabsolventen sind bessere Berufsaussichten, sozialer Aufstieg und eine sonnigere Lebensperspektive – alles Dinge, die ein Hochschulabschluss einst versprach – zunehmend schwer fassbar geworden“, so Yun Zhou, Assistenzprofessorin für Soziologie an der University of Michigan. Einige arbeitslose junge Menschen sind in ihre Heimatstadt zurückgekehrt, um „Vollzeitkinder“ zu sein und sich auf die Pension und Ersparnisse ihrer Eltern zu verlassen. Selbst diejenigen mit Hochschulabschluss sind nicht verschont geblieben.
Abschlüsse lohnen sich nicht
Nachdem sie Jahre damit verbracht haben, die extrem wettbewerbsintensive akademische Leiter Chinas zu erklimmen, müssen sie feststellen, dass ihre Qualifikationen ihnen in einer düsteren Wirtschaft keine Arbeitsplätze sichern. Ihre Möglichkeiten sind begrenzt. Entweder sie schrauben ihre Erwartungen an gut bezahlte Jobs zurück oder finden irgendeinen Job, um über die Runden zu kommen. Einige haben sich auch der Kriminalität zugewandt. Zephyr Cao, der im vergangenen Jahr einen Master-Abschluss an der renommierten China Foreign Affairs University in Peking erworben hat, ist jetzt 27 Jahre alt und zurück in seiner Heimatprovinz Hebei, wo er sich nicht mehr um einen Vollzeitjob bemüht, nachdem die niedrigeren Löhne als erwartet ihn den Wert seiner Ausbildung infragestellen ließen.
„Wenn ich nach dem Studium drei oder vier Jahre arbeiten würde, wäre mein Gehalt wahrscheinlich ähnlich hoch wie das, was ich jetzt mit einem Master-Abschluss bekomme“, sagte Cao. Er sagte, er erwäge, einen Doktortitel zu erwerben, in der Hoffnung, dass sich seine Aussichten in ein paar Jahren verbessern würden.
Amada Chen, eine Absolventin der Universität für Chinesische Medizin in Hubei, kündigte letzte Woche nach nur einem Monat ihren Job als Verkäuferin in einem staatlichen Unternehmen. Sie machte die giftige Arbeitskultur und die unrealistischen Erwartungen ihres Chefs für ihre Entscheidung verantwortlich. In den ersten 15 Tagen ihrer Probezeit erhielt sie außerdem nur 60 Yuan (8,40 $) pro Tag, obwohl sie täglich zwölf Stunden arbeiten musste. Eine Woche lang habe ich jeden Tag geweint“, sagte sie. Chen wollte eigentlich Qualitätsprüferin oder Forscherin werden – Berufe, von denen sie dachte, dass sie ihren Fähigkeiten als Absolventin der traditionellen chinesischen Medizin entsprechen würden. Doch nach über 130 Bewerbungsschreiben wurden ihr hauptsächlich Stellen im Bereich Verkauf oder E‑Commerce angeboten. Chen sagte, sie überdenke ihren beruflichen Werdegang noch einmal und wende sich vielleicht dem Modeln zu.
Überangebot an Absolventen
Die Arbeitslosigkeit unter Hochschulabsolventen ist kein Einzelfall. 1999 hat China die Einschreibekapazität der Universitäten drastisch erhöht, um besser ausgebildete Arbeitskräfte für die schnell wachsende Wirtschaft zu gewinnen.
Doch das Angebot an Hochschulabsolventen überstieg immer wieder die Zahl der Arbeitsplätze, so dass die Behörden 2007 ihre Besorgnis über die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen zum Ausdruck brachten. Die Aussichten sind selbst dann ungewiss, wenn das Studienfach eines Studenten mit den Bedürfnissen des Marktes übereinstimmt. Shou Chen beendete in diesem Jahr ihr drittes Studienjahr an der Pekinger Universität für Post und Telekommunikation mit dem Schwerpunkt künstliche Intelligenz.
Chen hat jedoch nach mehr als einem Dutzend Bewerbungen noch keinen Praktikumsplatz bekommen und bleibt pessimistisch, was den Arbeitsmarkt angeht: „Es könnte noch schlimmer werden“, sagt sie. „Schließlich wird es immer mehr Menschen (in diesem Bereich) geben.“ Das Angebot an Hochschulstudenten wird die Nachfrage von 2024 bis 2037 übersteigen, danach werden die Auswirkungen der sinkenden Geburtenraten einsetzen und die Lücke deutlich verkleinern, so eine im Juni veröffentlichte Studie von China Higher Education Research, einer Zeitschrift des Bildungsministeriums. 2034 werden die neuen Hochschulabsolventen wahrscheinlich einen Höchststand von rund 18 Millionen erreichen.
Quelle: Reuters
